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Karen Knorr: favole fotografiche

Karen Knorr è una fotografa contemporanea di origine tedesca. Il suo lavoro fotografico si caratterizza per immagini visivamente intricate e misteriose.

fotografia Karen Knorr foto animali in musei

La vita di Karen Knorr

Karen Knorr è nata a Francoforte nel 1954, ma ha vissuto a Puerto Rico, prima di concludere la sua formazione a Parigi e a Londra. Knorr si è laureato al Polytechnic of Central London (ora University of Westminster) e ha conseguito un Master presso l’Università di Derby. Oggi insegna Fotografia all’University College of Creative Arts di Farnham.

karen knorr zebre fotografia digitale collage

La fotografia di Karen Knorr

Affermatasi a livello internazionale con la serie “Gentlemen“ (1981-83), un lavoro sui club maschili inglesi, Knorr ha sviluppato molte ricerche sui codici e i comportamenti dell’establishment della borghesia, sui passatempi dell’aristocrazia, sul rapporto tra patrimonio artistico e società (Country Life, Belgravia, The Venery, Capital, Spirits, The Virtues and the Delights, tutte raccolte nel ciclo Archives, 1976-1998).

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Natura e cultura nelle foto di Karen Knorr

Da anni Karen Knorr lavora sul rapporto tra natura e cultura (Connoisseurs,1986, Academies, 1994, Fables, 2003-2008, Muses and Avatars, 2009), con un approccio critico e ludico alla società contemporanea.

Nella serie “Fables” l’artista mette in scena un mondo animale variegato che si impossessa con spontaneità e curiosità dei luoghi sacri della cultura umana: giraffe comodamente acciambellate nel foyer del Castello di Chantilly, lepri e tartarughe sguinzagliate per le sale del Musée Carnavalet o ancora cervi che si scontrano negli ambienti scarlatti del Castello di Chambord.

Knorr utilizza la fauna per esplorare con un tono a volte grave, a volte ironico, l’attitudine umana alla vanità, il desiderio e l’ambizione. Gli animali sono intrusi pacifici di un mondo che non gli appartiene. Le immagini che sembrano ispirarsi alle nature morte fiamminghe per la purezza dei dettagli, ritraggono composizioni a metà strada tra la realtà e la fantasia, sfidando il conformismo accademico della fotografia moderna. Se ad un primo sguardo la fotografa tedesca sembra narrare realtà che assomigliano a favole di Esopo o Ovidio, ad un’analisi più approfondita le immagini ne ribaltano il fondamento classico, secondo cui l’animale è metafora di un comportamento o di una debolezza umana.

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La fauna profanatrice diventa un modo per mostrare la contrapposizione tra natura e cultura. Karen Knorr, con le sue immagini, immortala la vanità delle cose terrene, delle ricchezze accumulate, a confronto con la forza assoluta della natura. L’effetto straniante che caratterizza queste grandi immagini è ottenuto mediante sapienti montaggi grazie ai quali viene mescolata la fotografia analogica e la procedura digitale, per realizzare un’ idea estremamente fresca e visionaria.

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Gli animali, a volte vivi, a volte imbalsamati, oscillano tra vita e morte, spontaneità e messa in scena, realtà e artificio.

La frase di Karen Knorr

“La fotografia è una delle forme d’arte più accessibili. È onnipresente, democratica e ora facilmente diffusa attraverso i social media. Può essere molte cose, attraversando e persino fondendo i confini tra le diverse forme d’arte. Ho acquistato la mia prima fotocamera, una Brownie Kodak all’età di nove anni. Da allora lafotografia è sempre stata parte centrale della mia vita“.

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