Avete visto delle fotografie di un palloncino che scoppia, di vetri che si infrangono, di spruzzi d’acqua o di pitture colorate e vi siete chiesti come realizzarli? In questa guida spiegheremo le tecniche e i trucchi per fare delle bellissime fotografie ad alta velocità in maniera professionale.
Cos’è la fotografia ad alta velocità?
La fotografia ad alta velocità (high speed photography) è un genere fotografico che cattura momenti normalmente invisibili all’occhio umano, bloccandone il movimento e rivelando dettagli affascinanti. Questa fotografia è diversa dagli altri tipi perché richiede tempi di esposizione molto rapidi (minori di 1/20.000). Le fotocamere Reflex o Mirrorless in commercio non hanno una velocità dell’otturatore così elevata, quindi, come possiamo realizzare questo tipo di scatti? Ma prima di addentrarci nella soluzione di questo dilemma, vediamo che attrezzatura abbiamo bisogno per fare fotografia ad alta velocità?
Attrezzatura per la fotografia ad alta velocità
Di quale fotocamera e obiettivo hai bisogno?
Possiamo utilizzare qualsiasi fotocamera Reflex o Mirrorless. L’unico requisito importante è che abbia la possibilità di controllo manuale dell’esposizione. Per quanto riguardo il tipo di obiettivo da scegliere è importante che la lunghezza focale sia sufficientemente lunga, in modo da avere una certa distanza tra la fotocamera e il soggetto, al fine di mantenere l’attrezzatura al riparo da colori, schegge e schizzi d’acqua. Molti professionisti utilizzano un obiettivo macro da 100 mm per scatti ravvicinati, come nel caso delle sculture liquide, e uno zoom per gli scatti più difficili.
Come scattare foto di schizzi, vetri rotti o palloncini che scoppiano?
Il flusso di lavoro per ottenere bellissime fotografie di congelamento del movimento parte nell’utilizzare una stanza buia. Poiché la stanza è buia, il lungo tempo di esposizione non avrà alcun effetto sul risultato finale. Cattureremo solo il momento in cui attiveremo la luce del flash, illuminando l’oggetto da fotografare. In altre parole, il tempo di esposizione sarà scandito dal tempo durante il quale abbiamo il flash acceso.
Impostazioni della fotocamera
Vediamo nello specifico le impostazioni tecniche da utilizzare:
- Utilizzare un treppiedi
- Modalità fotocamera: Bulb
- Apertura: f/11 – f/16
- ISO: cerchiamo di mantenerlo il più basso possibile per non incorrere in rumore digitale
- Messa a fuoco: manuale
- Flash esterno: impostato alla potenza più bassa possibile
Probabilmente l’accessorio fotografico più importante per aiutarti a fotografare questo tipo di immagini è un treppiedi. Questo perché è necessario tenere la fotocamera ferma per periodi di tempo abbastanza lunghi. In tali fotografie, di solito scattiamo in una stanza buia con un’apertura stretta e utilizzando la modalità Bulb. Una volta aperto l’otturatore, attiveremo il flash cercando di cogliere il momento giusto. Quindi, indipendentemente dalla velocità dell’otturatore della fotocamera sia essa di 1/10 o 1/125, il tempo di esposizione effettivo sarà dato dalla durata del flash.
La maniera più economica di fare questo tipo di scatti consiste nel cercare di sincronizzare la cattura del movimento con il lampo del flash attraverso occhio, tentativi e fortuna. I professionisti del settore, invece, utilizzano dei trigger speciali (abbastanza costosi) che sincronizzano il flash al rumore o al movimento che si verifica nella scena (vedi in maniera approfondita alla fine dell’articolo).
L’apertura del diaframma consigliata è abbastanza chiusa (f/11 – f/16) in modo da avere una profondità di campo tale da assicurare una buona messa a fuoco dell’intera scena. Dobbiamo, inoltre, fare attenzione a tenere il flash lontano dal mirino della fotocamera, in modo che la luce non interferisca con l’immagine. La messa a fuoco manuale è d’obbligo. La fotocamera non può mettere a fuoco al buio. Pertanto possiamo mettere a fuoco previamente con luce in modalità automatica e poi bloccare la messa a fuoco, semplicemente passando alla messa a fuoco manuale.
Pratica e pazienza
Il requisito più importante per questo tipo di fotografia è la pratica e avere molta pazienza. A volte farai centinaia di scatti e nessuno di loro andrà bene. Devi cercate di sincronizzare il momento di attivazione del flash al momento preciso in cui si verifica lo splash o l’impatto. Potresti, pertanto, aver bisogno di un assistente poiché devi svolgere molte attività contemporaneamente e non puoi fare tutto da solo. Se hai un assistente, sincronizzare i tuoi movimenti con quelli dell’assistente. Uno lascerà cadere l’oggetto, l’altro attiverà il flash dopo aver effettuato un conto alla rovescia.
Prima di procedere con lo scatto vero e proprio, consiglio di fare molte prove per controllare sia l’illuminazione, sia la perfetta configurazione di tutti i parametri. Generalmente, per scatti con dettagli accurati vengono utilizzati più flash con controllo manuale della potenza; tuttavia anche con un solo flash possiamo riuscire ad ottenere ottimi risultati.
Alcuni trucchi per la fotografia alta velocità
Potenza del Flash
Perché è necessario utilizzare i flash con l’impostazione di potenza più bassa? Perché questo setting permette di usare il flash a una velocità maggiore. Minore sarà l’impostazione della potenza del flash, maggiore sarà di conseguenza la velocità del flash. Se attiviamo, infatti, un flash a piena potenza, la durata del flash è di circa 1/1.000 di secondo. Ma a 1/128 di potenza, scenderemo scende a quasi 1/35.000 di secondo, e cosi via.
Colori Accesi
Un trucco per ravvivare questo genere di immagini è quello di usare soggetti dai colori accesi o superfici colorate, in modo da avere una buona separazione del soggetto dallo sfondo. Alcune superfici, come il vetro, sono altamente riflettenti. Se dirigi il flash su un contenitore di vetro pulito, la tua fotocamera catturerà anche le piccole imperfezioni come le impronte delle dita, la polvere, ecc. Consigliato, pertanto, ammorbidire la luce posizionando un diffusore tra il flash esterno e il soggetto.
Sicurezza prima di tutto
Alcuni scatti fotografici ad alta velocità, come possono essere le schegge di vetri rotti o di ceramica, possono essere altamente pericolosi. Assicurati di comprendere appieno tutti i rischi connessi e di procedere in piena sicurezza, prima di provare a fare una foto.
Tecniche avanzate
Modalità Burst
Un trucco consiste nell’usare la modalità burst della tua fotocamera. La modalità burst è una funzione della fotocamera che consente di acquisire una serie di fotografie in rapida successione. La velocità di successione dipende dal modello di fotocamera. In questo modo, possiamo aumentare la probabilità di catturare il sincronismo perfetto.
Scatti professionali: usa trigger di sincronizzazione ad alta velocità
Sebbene è possibile provare a sincronizzare il rilascio della luce flash al movimento del soggetto manualmente, questo procedimento richiede oltre ad un tempismo impeccabile, molta fortuna. I professionisti del settore usano, pertanto, dei trigger speciali per la fotografia ad alta velocità. Questi tipi di Trigger permettono di sincronizzare la fotocamera e il flash attraverso attivazioni avanzate come suoni e laser.
Nel caso di fotografie dove è presente un rumore che coincide con il momento di attivazione della luce flash (come per esempio nel caso dello scoppio di un palloncino d’acqua) useremo l’attivazione del sensore al suono. I trigger della fotocamera ad alta velocità permettono, inoltre, di ritardare l’attivazione a piacimento. Possiamo quindi facilmente regolare, dopo la prima prova, il tempo esatto di attivazione del flash per cogliere l’azione nel migliore dei modi
Altre modalità di sincronizzazione prevedono lo stimolo al movimento attraverso il sensore laser. In questo caso dobbiamo puntare il laser nella direzione specifica in cui si svolgerà il movimento. Facciamo, per esempio, il caso di fotografie di gocce d’acqua che cadono. Non appena l’oggetto (ad es. acqua, vernice, liquida o una goccia d’acqua) colpirà la superficie, il raggio laser proiettato individuerà il movimento e attiverà il flash. Anche la modalità laser permette di servirsi dell’opzione ritardo per regolare il risultato.
Far coincidere due gocce d’acqua
Far coincidere due gocce nello scatto è un compito molto difficile. A questo proposito esistono dei dispensatori di gocce per programmarne il rilascio, con un intervallo di tempo configurabile. Il risultato conseguibile è quello di una goccia d’acqua che cade in collisione, mentre un altra sta ancora scendendo. Questo trucco crea delle opportunità fotografiche spettacolari.
Un po’ di storia di fotografia ad alta velocità
La prima applicazione pratica della fotografia ad alta velocità risale alle ricerche fotografiche di Eadweard Muybridge nel 1878, per verificare se i piedi dei cavalli fossero effettivamente tutti sollevati da terra contemporaneamente durante la fase del galoppo. La prima fotografia di un proiettile volante supersonico fu scattata dal fisico austriaco Peter Salcher a Fiume nel 1886, una tecnica che fu poi utilizzata da Ernst Mach nei suoi studi sul moto supersonico. A partire dagli anni ’30, Harold “Doc” Edgerton, professore al MIT, si dedicò alla progettazione di flash e fotocamere in grado di congelare il movimento di gocce di liquidi vari e persino proiettili (come puo vedere nell’immagine in basso).
Conclusioni e idee
La fotografia ad alta velocità è un genere fotografico molto affascinante. Cimentarsi in questo tipo di fotografia richiede conoscenze tecniche, persistenza e pazienza. Esistono tante idee per iniziare ad esercitarti, ma nel caso non sapessi da dove iniziare, eccone alcune:
- Fotografare un palloncino d’acqua che esplode
- Lanciare nell’acqua un oggetto
- Lascia cadere a terra qualcosa che potrebbe rompersi (vetro, pezzo di ceramica, un uovo)
- Versare liquidi in un bicchiere (latte, acqua, vernice)
- Goccioline d’acqua che cadono su una superficie liscia o in un bicchiere d’acqua
Altri articoli del corso di fotografia gratuito
Questo articolo fa parte del corso gratuito online di fotografia, dove troverete una grande raccolta di articoli per imparare la tecnica e la teoria fotografica, in modo tale da sfruttare le funzioni e le potenzialità della nostra macchina fotografica.
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